Botín de guerra: Rusia se apodera de los recursos minerales ucranianos

Ucrania, 28 agosto 2023. Los minerales que se extraen cerca de Dniprorudne, en la región de Zaporiyia, en el sur de Ucrania, tienen más de 60 % en hierro y son muy codiciados. Antes de la invasión rusa, la mayor parte de los 4.5 millones de toneladas anuales de esta materia prima de importancia estratégica se exportaba a Eslovaquia, República Checa y Austria.

Las minas de Dniprorudne aportaban a Ucrania divisas por valor de unos 200 millones de euros al año. Alrededor de un tercio del hierro extraído se procesaba en una acería en la capital regional de Zaporiyia y se exportaba como acero. Pero esto se acabó en el verano de 2022.

Dniprorudne, la ciudad obrera al sur del ya seco embalse de Kachowka, está ocupada por las tropas rusas. Los recursos estratégicos van ahora a Rusia. Los inversores ucranianos, eslovacos y checos de la empresa fueron expropiados de facto por las autoridades de ocupación del régimen de Vladimir Putin. Sin materias primas no hay divisas

Según las autoridades aduaneras ucranianas, las exportaciones de minerales para metalurgia cayeron en 2022 casi 60 % respecto al año anterior, hasta menos de 3,000 millones de dólares, según un análisis del servicio de información industrial GMK Center. Parte de esta disminución se debe a la ocupación rusa de las zonas mineras, aunque toda la economía ucraniana ha sufrido el impacto de la invasión rusa.

Los expertos del grupo canadiense SecDev estiman el valor total de los depósitos de materias primas ucranianos ocupados en unos 12,000 millones de dólares. Además de los minerales de hierro, existen otras materias primas críticas para la metalurgia, como la hulla, el titanio y el manganeso. Pero también oro, gas natural, petróleo, caolín, sal, yeso, circonio y uranio.

El mayor yacimiento de mineral de hierro, la cuenca de Kryvyi Rih, y las plantas procesadoras siguen bajo el control del gobierno de Kiev, pero están siendo bombardeados sistemáticamente desde las zonas adyacentes ocupadas por Rusia en el sureste del país.

"El cálculo político de Moscú consiste sobre todo en destruir el potencial económico de Ucrania. Para ello es irrelevante si los recursos son confiscados o destruidos mediante bombardeos", dice Yaroslav Shalilo, del Instituto Nacional de Estudios Estratégicos de Kiev. El experto económico habla de las dramáticas consecuencias que la escasez de recursos tendrá para la producción de acero en Ucrania.

Si Ucrania exportó casi 20 millones de toneladas de productos metalúrgicos en 2021, en el primer semestre de 2023 la cifra fue de sólo 2.5 millones de toneladas, una disminución de casi 80 %. Las tropas rusas destruyeron las grandes acerías ucranianas de Mariupol. Las instalaciones de producción restantes luchan por sobrevivir.

Doble efecto del bloqueo ruso hasta 80 % del carbón ucraniano se encuentra en las zonas ocupadas por Rusia en el este del país. Las reservas de carbón de antracita, especialmente valioso desde el punto de vista energético, están incluso al cien por cien bajo control ruso y debe importarse de países como Estados Unidos y Sudáfrica. Estas importaciones son particularmente caras debido al bloqueo ruso de los puertos ucranianos del mar Negro.

Las materias primas deben importarse a través de puertos de países vecinos como Polonia y Rumania y luego transportarse por ferrocarril. La industria pesada ucraniana se enfrenta al mismo problema a la hora de exportar su producción, lo que resta competitividad a los productos ucranianos.

"Rusia quiere desangrar económicamente a Ucrania y presentar al país en la propaganda como un 'Estado fallido' que no puede sobrevivir sin Rusia", observa Schalilo.